L’Empereur de Jade ou Yu-Huang

Divinité chinoise majeure, l’Empereur de Jade est le roi des cieux.

Introduction

De son véritable nom Yu-Huang (Yuhuang Dadi ou Yu Huang Shang-ti), l’Empereur de Jade est le souverain des dieux.  Il apparaît pour la première fois au VIIème siècle durant la dynastie Tang.

Si on parle souvent de l’Empereur de Jade au singulier, il pourrait y en avoir eu plusieurs qui se seraient succédé. Le premier serait Huang-Ti (ou Huangdi), surnommé l’Empereur Jaune et l’actuel serait le Général Guan Yu.

Description

On le nomme sous différents titres en plus du principal : l’Empereur de Jade de la Hauteur Suprême du Ciel, Divinité Suprême Empereur de Jade, Vénérable Céleste, Auguste de Jade ou plus simplement, Empereur de Jade, Empereur du Ciel ou Dieu de Jade.

Empereur de Jade ou Yu-Huang

Il est représenté tel un empereur sur son trône, tenant un sceptre à deux mains et portant une coiffe dotée d’un rideau de perles lui cachant le visage.

L’Empereur des hommes

Yu-Huang règne comme Empereur sur les hommes dans son palais inaccessible duquel il ne sort jamais. Il est entouré des autres membres de sa famille, d’autres dieux, de l’Impératrice du Ciel Xi Wang Mu (qui veille sur les mortels), de la bureaucratie céleste, des Huit Immortels, de courtisans et de son armée.

Cette divinité ne se préoccupe que de ceux qui l’entourent et de ceux qu’il doit diriger. Donc, il ne s’occupe pas directement des hommes car ils ne sont pas à sa hauteur. Aussi, les humains ne lui rendent guère hommage, vénérant plus les divinités avec qui ils ont directement à faire. Cependant, au IXème siècle, la famille impériale en fit son dieu tutélaire. Bien qu’on ne puisse pas s’adresser à lui directement, son portier nommé le Dignitaire Transcendantal, transmet les messages.

Le souverain des cieux

Il est également le souverain des cieux, après avoir absorbé l’ancien roi des dieux Tiangong au fil du temps. Cependant, on trouve dans les récits plusieurs souverains des cieux qui se sont succédés et il en fut le dernier. Parfois, il reste séparé de la divinité des cieux, mais la remplace par moments.

Histoire

S’il n’y a pas de récit ou de mythe entièrement consacré l’Empereur de Jade, il intervient dans plusieurs histoires célèbres.

Sun Wukong

Sun Wukong le roi singe

La première est probablement l’une des plus connues, puisqu’il s’agit de celle de Sun Wukong. L’empereur de Jade est celui qui découvre au sommet du Mont des Fleurs et des Fruits un œuf en pierre. De cet œuf né Sun Wukong, à qui il donnera ses pouvoirs et le titre de roi des singes.

L’Empereur de Jade intervient plusieurs fois, suite aux plaintes contre Sun Wukong et ses méfaits. Pour le contrôler, il le nomme Maître Suprême des écuries royales. Mais ayant juste à nourrir les chevaux, Sun Wukong retourne sur Terre qui se proclama Grand Sage. L’Empereur envoie ses soldats le vaincre mais ils échouent. Aussi il nomme Sun Wukong Superintendant suprême du verger des pêchers royaux. Une erreur, puisque Sun Wukong mangea les pêches et devint immortel.

Après quelques méfaits, Sun Wukong retourna sur Terre et finit par être capturé. Cependant il était impossible de le tuer malgré plusieurs tentatives. L’Empereur de Jade laissa finalement le Bouddha se charger de lui. Lorsque Sun Wukong prétendit pouvoir l’égaler, il le défia et le Bouddha le mit hors d’état de nuire. La suite mena Sun Wukong a être libéré, en échange de devoir accompagner Xuanzang dans son voyage, raconté dans la Pérégrination vers l’Ouest.

Gun et le Déluge

Gun

La seconde histoire où il tient un rôle important est celle de Gun, son petit-fils. Lorsqu’il provoque le Déluge, Gun essaie pour sauver les hommes de le convaincre de retirer les eaux. Devant son refus, Gun met en place un plan pour dérober la Terre Vivante à son grand-père. Cet artefact pouvait changer de taille et ainsi il pourrait construire une digue pour sauver les hommes des eaux.

Si Gun parvint à dérober la Terre Vivante et sauver les hommes, il en paya le prix. L’Empereur de Jade le fit exécuter par Zhrong le dieu du feu sur le mont des Plumes. Un lieu sinistre et seulement éclairé d’une bougie sur la tête d’un dragon. Il alla même faire éventrer le cadavre de Gun pour s’assurer qu’il était bien mort.

Nezha et Ao Kuang

Nezha contre Ao Kuang (ou Ao Guang)

Souvent, l’Empereur de Jade intervient dans des conflits, quand l’un des partis vient se plaindre à lui. Le roi-dragon Ao Kuang vint le trouver pour se plaindre après que Nezha ait tué son fils Ao Bing. Ao Kuang demanda à Li Jing, le père de Nezha de se sacrifier pour. Mais Li Jing avait refusé.

Cependant Nezha finalement vint de sacrifier de lui-même, non sans affronter Ao Kuang. Il gagna le combat, mais Ao Kuang décide plus tard de se venger, provoque une pluie sans fin et enlève Li Jing et sa femme. Nezha se sacrifie en échange de la libération de ses parents et la fin de la pluie. Ao Kuang accepte et offre à l’Empereur de Jade les organes de Nezha.

Houyi

Houyi ou l'archer Yi

Il apparait également au début de l’histoire de Houyi. Lorsque le célèbre archer rencontre Chang’e et en devient amoureux, il ne la quitte plus et l’épouse. L’Empereur de Jade est mentionné à ce moment-là, lorsqu’il condamne Houyi à rester sur Terre pour cela.

Miaoyin

Miaoyin

Dans l’histoire de Miaoyin, il est mentionné à deux reprises. Au début de l’histoire, Miaozhuang, le roi du royaume de Xiyu est sans descendance. En adoptant trois bandits, libérés de la prison de l’Empereur de Jade sous la demande du dieu du mont Hua, il obtient trois filles, dont Miaoyin.

A la différence de ses sœurs, Miaoyin ne désire pas se marier mais emprunter la voie du Bouddha. Miaozhuang tente à plusieurs reprises de l’en empêcher, se montrant dur et même cruel. L’Empereur de Jade aida la jeune femme en lui envoyant de l’aide dans les immenses corvées qui lui étaient données.

Il est mentionné plus tard, pour avoir provoqué chez Miaozhuang un mal incurable. La guérison de cette maladie amène Miaoyin à montrer son immense bonté et Miaozhuang à prendre le chemin de la rédemption.

Références

Littérature : Pérégrination vers l’Ouest

Comics : Thor (Marvel)

Cirque : La Légende de l’Empereur de Jade (Cirque Phénix)

Télévision : Stargate SG-1 (B.Wright, J.Glassner)

Liens externes : Les trente « empereurs » qui ont fait la Chine (Cairn.Info), Temple de jade sous la clarté céleste (BnF)

Images : image 1, image 2, image 4, image 5 (Wikimedia Commons), image 3 et 6 (lenycherry_aiart)

Dernière modification le 21/01/2025.

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