Vaudou, religion et sorcellerie (définition, origines)

Pratique possédant sa magie et ses spécificités, le vaudou est une discipline bien particulière.

Introduction

Culture et religion d’Afrique et des Caraïbes, le mot vaudou (prononcé « vodoun ») vient du dahoméen vodu signifiant esprit. On le trouve également sous les noms de vodou, vodoun, voodoo, quelques fois nommé vaudouisme.

Cependant quand on parle de vaudou, on pense souvent à la magie vaudou avec ses sorciers. Cependant derrière sa mauvaise réputation, le vaudou est bien plus qu’une discipline de magie. Il n’est pas que malveillant, pouvant être aussi bienfaisant et lié étroitement aux esprits et à leur monde. Ainsi, la magie vaudou est très liée au domaine des esprits.

« Le vaudou appartient à notre monde moderne, sa langue rituelle dérive du français et ses divinités se meurent dans un temps industrialisé qui est le nôtre ; ne serait-ce qu’à ce titre, il relève de notre civilisation. »
– Alfred Métraux, Le Vaudou haïtien

Origines

Le vaudou est à l’origine une religion provenant d’Afrique de l’Ouest (du Bénin) et de l’ancien royaume de Dahomey. Il est né de la fusion de cultes traditionnels et des migrations des peuples.

Lors de la conquête de l’Amérique, il se répandit sur le nouveau continent entre autre dans les Caraïbes, particulièrement en Haïti. Sa pratique diminua au fil des siècles, mais il n’est pas oublié. Il existe encore dans quelques pays (Afrique, Antilles, Haïti, certaines régions en Amérique, comme la Louisiane).

Description

Il n’est pas qu’une magie, de la sorcellerie, il est plus que cela. C’est une culture qui englobe tout ce que l’on trouve dans d’autres : langage, arts (musiques, danses, sculptures,…), rites, manière de vivre, philosophie. Il organise la société et possède son propre panthéon de divinités qui ne sont jamais représentées.

Le vaudou désigne l’ensemble des forces surnaturelles, invisibles, immatérielles telles que les dieux, les esprits. A travers les rites du vaudou les hommes reconnaissent et acceptent leur existence et donc celle d’un monde surnaturel, avec lequel ils tentent d’entrer en contact.

Les esprits vaudou

Le concept d’esprit y tient donc une place centrale et majeure et il se nomme les loa. Il s’agit d’esprit ancestraux divisés en deux groupes : les rada qui sont les esprits bénéfiques et les petro les esprits maléfiques. Il en existe un grand nombre de différentes origines (rois, prêtres, héros,…) et associés à des choses diverses (santé, mort, forêts, eaux,…).

Les rites

Les rites sont donc le moyen principal dans le vaudou pour entrer en contact avec ces esprits. Selon le type d’esprit auquel le sorcier vaudou est adepte, sa magie est soit blanche (basée sur des charmes nommés wanga), soit noire (plus tournée vers la sorcellerie). Dans les rites les plus classiques du vaudou on peut citer les transes et possessions, sacrifices d’animaux, communication avec les morts et croyances dans les morts-vivants. La poupée vaudou pour les possession est le procédé le plus connu du côté sombre du vaudou.

Une mauvaise réputation

Si l’ont peut le rapprocher au chamanisme pour le côté tribal, il fait bien moins l’unanimité que lui. Là où le chamanisme sert la communauté de diverses manières, il est un art avant tout connu pour son côté sombre, dont l’utilisation et la pratique peuvent poser des questions de morale. Par ce fait, on considère souvent la magie vaudou comme une pratique taboue et interdite. Cependant dans les faits le vaudou est bien plus qu’une pratique rituelle. Il a différents aspects dont celui d’une culture à part entière, que certains tentent encore aujourd’hui de démystifier.