Dieu à tête de chacal lié à la mort, Anubis est chargé d’accompagner les défunts dans l’Au-delà.

Introduction

Faisant parmi des dieux égyptiens les plus connus, Anubis (en grec) ou Inpou (en égyptien) est une divinité parmi les plus importantes. Ainsi, il est un dieu très populaire, surtout à Thèbes et à Memphis, mais son culte s’étendit au-delà de l’Égypte dans les régions gréco-romaines. En conséquent, on trouvait une statue à son effigie dans le sanctuaire de Délos en Grèce.

Étant lié à la mort, on lui donne une multitude de surnoms comme celui des bandelettes, président du pavillon divin, Seigneur de la nécropole. Il est communément le fils d’Osiris et de Nephtys, mais durant le Moyen Empire, il est quatrième enfant de Râ (ou Rê).

Description

Anubis fait partie des divinités animales. Il a une représentation animale sous la forme de canidé et une forme hybride, celle d’un homme à tête de canidé. Sa couleur représente la terre noire d’Égypte, ainsi que celle d’un corps momifié.

On le trouve représenté sous de nombreuses formes : peintures murales, bas-reliefs, amulettes ou statues.

Histoire

Selon la légende, il est le fils illégitime d’Osiris et de Nephtys. Osiris aurait un soir confondu Nephtys avec sa femme Isis ; Anubis aurait été conçu à ce moment-là. Craignant la colère de son mari Seth, Nephtys le cacha dans les marais.

Isis, découvrant l’infidélité de son mari et n’ayant pas d’enfant, apprit l’existence d’Anubis et partit à sa recherche.

Elle le trouva après de longues recherches, et l’éleva comme s’il était son véritable fils. Elle lui donna son nom qui à partir des hiéroglyphes du vent, de l’eau et du désert.

« Isis apprit ensuite qu’Osiris amoureux avait eu, par méprise, en la prenant pour Isis elle-même, commerce avec Nephtys sa sœur. Ayant trouvé dans la couronne de mélilot qu’Osiris avait laissée auprès de Nephtys, un témoignage évident de leur union, Isis se mit à rechercher l’enfant que la mère, dans la crainte de Typhon, avait exposé tout aussitôt après lui avoir donné le jour. Isis conduite par des chiens, le retrouva difficilement et à grand’ peine. Elle se chargea de le nourrir, et cet enfant, répondant au nom d’Anoubis, devint son accompagnateur et son gardien. On le dit préposé à la garde des dieux, comme les chiens le sont à la garde des hommes. »

— Isis et Osiris, Plutarque

Il devient le protecteur et le plus fidèle ami d’Isis. C’est lui qui reconstitue le corps d’Osiris, séparé en morceaux par Seth. On dit que c’est à ce moment-là qu’il mit au point la technique de l’embaumement.

« Que le roi soit gracieux et donne, et Anubis qui préside au pavillon divin, maître de la Douat, à qui les occidentaux rendent hommage, maître de Sepa, qui préside à la Terre sacrée, lui qui (?) réside au ciel médian, le quatrième des enfants de Rê, qu’on a fait descendre du ciel pour parfaire Osiris tant est grande son excellence au cœur de Rê et des dieux ! »

— Textes des Sarcophages

Fonctions

Du fait de sa fonction liée à la mort, Anubis veille sur les nécropoles et éloigne les charognards. C’est le dieu des embaumeurs, et il accompagne les morts dans l’Au-delà.

« Quant à Anubis c’est celui qui repousse de sa propre personne l’enflure, et qui s’est lui-même entouré de bandelettes. »

— Papyrus Jumilhac

Il les accueille à l’entrée et sert d’intermédiaire devant le Tribunal des Morts entre les juges et le défunt. De plus,il procède aussi à la pesée du cœur (déterminant si le mort possède une bonne ou mauvaise âme). Si un mort désire retourner sur Terre, il doit passer obligatoirement par lui pour le faire.

Références

Manga et anime : Valkyrie Apocalypse (S.Umemura, T.Fuku, Ajichika)

Jeux vidéo : SMITE et SMITE 2 (Titan Forge), Nasus de League of Legends (Riot Games), Omniheroes (OmniDream Games), Motto Immortal (GOAT Games)

Images : image 1, image 2 (Wikimedia Commons)

Dernière modification le 12/04/2026.