Dracula, histoire et origine du plus célèbre des vampires

Le plus célèbre des vampires, Dracula, et les origines de son mythe dans l’histoire de Vlad III Tepes.

Table des matières

Introduction

Le Comte Dracula est le plus célèbre des vampires. Bram Stocker lui a donné vie par sa plume, en s’inspirant du personnage historique Comte Vlad III Tepes. Personnage d’un roman devenu une référence de la littérature britannique, Dracula est devenu culte, on le retrouve dans de nombreux films (plus d’une trentaine), séries, jeux vidéo. Il est le modèle classique du vampire, qui traverse le temps et se renouvelle selon les époques dans lesquelles il est mis en scène.

Histoire

Vlad Tepes dit l’empaleur

En effet, en 1430, Vlad Tepes vivait dans le château de Bran, en Valachie près de la Transylvanie. Il était membre de l’Ordre du Dragon Vlad Dracul (le diable).

Par son appartenance à cet ordre, il était surnommé Vlad Dracula, le fils du diable. Il était un personnage faisant preuve de brutalité dans les guerres, n’hésitant pas à user de la violence pour reconquérir ou asseoir son pouvoir. Il se montrait même d’une cruauté peu commune. Ce qui lui valut le surnom de Vlad l’Empaleur car il avait fait empaler près de 100 000 personnes. La cruauté de ce personnage fut tellement grande, qu’il alla même jusqu’à prendre ses repas entouré des ses victimes agonisantes.

On raconte également qu’en 1459, pour la fête de Pâques, il organisa un grand banquet auquel il invita deux cent boyards (des aristocrates orthodoxes d’Europe de l’Est). Il y fit exécuter toutes les femmes, les hommes les plus âgés et asservis les hommes encore vigoureux. A sa liste de crimes on peut ajouter l’exécution de mendiants et vagabonds qu’il invita à un banquet dont il ferma les portes pour les brûler vifs.

C’est en 1476 qu’il meurt ; toutefois, sa tombe a été retrouvée vide plusieurs années après sa mort. Le mythe du vampire était né.

Le vampire de Bran Stoker et son influence

La renommée du vampire viendra par la littérature avec le livre de Bram Stoker, journal d’un jeune notaire anglais parti en Transylvanie pour une transaction. Là, il rencontre Dracula. Aucun des déménageurs ne survécut au changement de résidence. Le notaire apprend la vérité par Van Helsing, un expert en vampire ; commence alors le combat contre le vampire.

Dracula deviendra un des archétypes du vampire, sa version la plus classique comme Abraham Van Helsing deviendra celui du chasseur de vampire. Les deux personnages se confrontent aussi dans leur domaine, le vampire étant dans celui du fantastique et le chasseur dans la science. Cependant la force du roman est que Dracula n’y est pas seulement un être malfaisant mais aussi un être torturé.

« Mais ce n’est pas une œuvre de haine. Le pauvre être qui a causé toute cette souffrance est le plus malheureux de tous. Songez quelle sera sa joie à lui aussi quand, son double malfaisant étant détruit, la meilleure part de lui-même survivra, son âme immortelle. Vous devez avoir pitié de lui aussi, sans que cela empêche vos mains de le faire disparaître de ce monde. »
– Bram Stoker, Dracula

La popularité du personnage le mènera a être adapté à de nombreuses reprises, surtout au cinéma une trentaine de fois. Son adaptation la plus culte est celle par Christopher Lee, qui en l’incarnant, lui donnera une grande célébrité. On retrouve aussi le personnage dans la série des jeux Castelvania, où il est l’ennemi à vaincre.