Angkor Wat ou Angkor Vat, histoire du temple merveille du monde

Plus grand temple au monde, Angkor Wat est un lieu majeur dans l’hindouisme.

Introduction

Le temple d’Angkor Wat est l’un des plus connus de l’hindouisme. Son nom vient de nokor (une autre écriture du mot Angkor) signifiant résidence royale et de wat (ou vat) issu du sanskrit signifiant temple. On le trouve au Cambodge. Initialement dédié à Vishnou , il est ensuite devenu un temple bouddhiste.

Du fait de son statut de plus grand temple et monument religieux du monde, il a été inscrit au patrimoine de l’humanité de l’UNESCO en 1992. D’ailleurs, par sa grandeur et sa beauté, nombreux le considèrent comme la huitième merveille du monde.

Description

Angkor Vat est le plus grand monument de l’architecture khmère. La réputation de ce lieu vient du fait qu’il possède une architecture complexe. Le temple avec ses tours en quinconce, se dresse au milieu d’une immense douve, d’une grande muraille.

En effet, il combine deux principes, la représentation du Mont Meru la résidence des dieux et un trois galeries. Ces galeries s’imbriquent les unes dans les autres, dans lesquelles les sculptures (comme de lotus, de nâgas, d’apsaras) et ornements retracent une centaine de légendes hindoues.

« Au fond des forêts du Siam, j’ai vu l’étoile du soir se lever sur les grandes ruines d’Angkor. »
― Un pèlerin d’Angkor, Pierre Lotti

Son orientation vers l’Ouest est une particularité par rapport aux autres temples. Ce qui serait en direction de Vishnou, mais encore aujourd’hui cette théorie est incertaine.

Histoire

Une construction de Vishnou

D’après la légende, c’est le dieu Vishnou en personne qui l’a construit. Ce temple représente le Mont Meru, résidence des dieux. Mais, dans une autre version, le roi de l’époque ne peut pas avoir d’héritier. Afin de l’aider, Indra le roi des dieux descend sur terre pour enfanter la femme du roi.

Ainsi, après une éducation à la cour des khmers, l’enfant, devenu adolescent, fut invité chez Indra pour une semaine. Le garçon se montra très admiratif de tout ce qu’il voyait. Alors, Indra lui offre l’aide de son architecte pour reproduire sur terre, le bâtiment que le garçon désire. Le garçon, ne souhaitant pas se montrer trop prétentieux et ne voulant pas vexer les dieux, demanda la réplique des écuries. Aussitôt, l’architecte débuta la construction d’Angkor Vat.

Une construction symbolique de Suryavarman II

Dans les faits historiques, Suryavarman II, roi de l’Empire khmer (qui s’étendait sur toute la péninsule indochinoise) a construit ce temple au XIIème siècle. Ceci dans le but d’être un lieu d’état et ainsi, devenir la capitale du royaume, symbole de sa puissance lorsqu’il était à son sommet.