Héra ou Junon, la déesse de la mythologie et son histoire

Femme de Zeus, Héra est la plus jalouse des déesses grecques.

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Introduction

Fille des titans Cronos et Rhéa, Héra (Ἥρα) est la sœur et la femme de Zeus. Elle fut élevée par son oncle et sa tante : Océan et Théthys. Zeus ne parvint pas à la conquérir facilement ; Héra accepta, à condition qu’il l’épouse. Ce que Zeus accepta, faisant ainsi d’elle la reine de l’Olympe.

Il existe plusieurs théories sur la signification de son nom comme déesse de l’année, la femme mûre pour le mariage, jeune vache ou maîtresse. De plus on la trouve sous d’autres noms :

« Héra aurait été élevée par ce Téménos, et il aurait fondé trois sanctuaires pour la déesse ; il lui aurait donné trois épiclèses : quand elle était encore vierge, Pais ; quand elle eut épousé Zeus, il l’appela Teleia ; et quand elle se fut, pour une raison ou une autre, brouillée avec Zeus et qu’elle fut revenue à Stymphale, Téménos la surnomma Chèra. »
— Pausanias, Description de la Grèce

On la trouve à Khanatos dans le Péloponnèse où elle est vénérée sous le nom de Héra Parthénos signifiant Héra la vierge car chaque printemps elle renouvellerait sa virginité en se baignant. .

Description

Déesse du mariage, de la fécondité et protectrice des femmes. Elle protège les couples et les femmes en couche. Ainsi on la représente souvent avec une vache, l’animal étant symbole de maternité et prospérité.

Héra symbolise la femme idéale, fidèle dans son mariage, malgré que son mari soit très volage. Ainsi, Héra ne commit aucune infidélité à Zeus. Elle n’incarne pas la séduction comme Aphrodite, mais l’importance des femmes dans la vie quotidienne. Cependant cela n’empêcha pas certains de tenter de la conquérir, tel Ixion, mais ils furent vite punis par Zeus. Car bien que volage, Zeus resta toujours sous le charme d’Héra.

Malgré cela, Héra reste peu tolérante envers Zeus, d’où son aspect jalouse et vengeresse. Les amantes de Zeus seront très nombreuses à subir sa rancune. Parmi elles, on peut citer la nymphe Io, qu’elle transforma en vache. Elle s’en prit également aux enfants issus des unions adultères de son mari ; tel Héraclès, qu’elle persécuta.

Du fait de son rôle de reine de l’olympe, on la représente souvent tenant un sceptre, un diadème de fleurs et assise sur le trône.

Histoire

La conquête de Zeus

Pour s’attirer ses faveurs, Zeus prit l’apparence d’un magnifique berger, mais elle le repousse. Ne renonçant pas, il provoque alors un orage pour qu’elle parte se mettre à l’abri et se transforme en coucou et vient se poser à sa fenêtre.

Héra voit cet oiseau trempé et le prend dans ses mains, le recouvre de sa robe et le tient contre sa poitrine pour le réchauffer. A ce moment-là Zeus reprend sa forme pour la séduire.

Les pommes du Jardin des Hespérides

Lors de leur mariage, elle reçut de Gaïa un pommier aux fruits d’or. Elle le planta dans le Jardin des Hespérides, à qui elle demanda de s’en occuper. Afin de protéger l’arbre qui pourrait attirer les convoitises, elle choisit le serpent Ladon comme gardien.

Enfants

De son union avec Zeus naîtra Arès le dieu de la guerre et Éris la déesse de la discorde (dans certaines versions moins courantes). Elle aura également Héphaïstos, le dieu forgeron ; mais elle le concevra seule dans certaine version, pour démontrer à Zeus qu’elle n’a aucun besoin de lui pour enfanter. Malheureusement, Héphaïstos naquit laid et difforme et fut jeté du haut de l‘Olympe.

La vengeance envers Zeus

Néanmoins, Héra ne montra pas sa colère uniquement contre les maîtresses de Zeus ; elle la dirigea également vers le roi des dieux en personne. Leurs disputes furent nombreuses et Héra n’arrêtait pas ses tentatives pour contrecarrer les incartades de son époux. Elle ira jusqu’à échafauder un plan : ligoter Zeus pendant son sommeil pour l’empêcher d’aller sur Terre afin de conquérir des mortelles. Mais la néréide Thétis, avertie de ses desseins, envoya l’hécatonchire Briarée pour la dissuader. Zeus l’apprit, et pour punition, fit suspendre sa femme dans le ciel, une enclume attachée à chaque pied. Héra lui promit alors de lui être soumise et Zeus lui redonna la liberté.

Le Jugement de Pâris

L’une des plus grandes colères d’Héra, fut lors du Jugement de Pâris. Chargé par Zeus de choisir la plus belle des déesses entre Athéna, Aphrodite et Héra, Pâris, un troyen, choisit Aphrodite qui lui avait promit Hélène la plus belle mortelle du monde. La suite est connue, Paris enlèvera Hélène, déclenchant ainsi la Guerre de Troie. Héra sera l’une des plus grandes ennemies des troyens dans ce conflit.