Izanagi ou mythologie de la création du monde avec Izanami

Dernière modification le 12/11/2026.

Divinité majeure du Japon, Izanagi est à l’origine du monde et des dieux majeurs.

Table des matières

Introduction

Avec Izanami, qui deviendra sa femme, Izanagi (イザナギ) est l’un des kami (des dieux) à l’origine du monde dans le shintoïsme. Son nom signifie celui qui invite.

Les Kotoamatsukami, dieux primordiaux, les envoyèrent dans ce monde, à l’origine vide, afin qu’ils l’achèvent. Avec la Lance Céleste (Ame no nuhoko), ils créèrent une première île en la remuant dans les eaux.

Histoire

Les premiers enfants

Leur première union fut un échec car lors de leur conception, les deux enfants étaient mal formés et ne furent donc pas désignés comme des dieux. Ils mirent les deux nouveaux nés dans un bateau qu’ils abandonnèrent à la mer, puis consultèrent les dieux pour savoir quelle était la raison de cet échec. Ils apprirent que c’était parce qu’Izanami avait pris l’initiative lors de leur accouplement et que c’était à Izanagi de le faire.

Kagutsuchi et la mort d’Izanami

Leurs nouvelles unions donnèrent naissance aux ooyashima, les huit grandes îles japonaises, puis à six autres îles ainsi qu’à de nombreux kami. Mais Izanami mourut en donnant naissance à Kagutsuchi, le kami du feu, qui la brûla lors de l’accouchement.

Le voyage au royaume des morts

Fou de douleur, Izanagi tua Kagutsuchi dont la mort donna naissance à douze autres divinités. Il se rendit ensuite au Yomi, le royaume des morts, pour retrouver sa femme. Après un long voyage, il la trouva cachée dans les ombres. Mais Izanami refusa de le suivre, le suppliant de la laisser, car elle appartenait désormais au royaume des morts. Izanagi resta avec elle et pendant qu’elle dormait, parvint à s’approcher d’elle pour la regarder. Il découvrit avec horreur que sa femme si belle autrefois, avait désormais un corps en proie à la pourriture, rongé par les vers.

La fuite d’Izanagi

Cette vision l’effraya et il prit la fuite, poursuivi par Izanami accompagnée des créatures à ses ordres, car elle était très enragée que son époux l’abandonne pour son apparence. Afin de tromper ses poursuivants, Izanagi jeta son chapeau et se transforma successivement : en grappe de raisin, puis en peigne, puis en pousses de bambou. Mais cela ne suffit pas car il continue d’être poursuivit. Alors il urine contre un arbre pour créer une rivière et les ralentir.

Les Ōkamuzumi-no-mikoto

Toujours poursuivit, il s’empare de trois pêches sur son passage. En échange de leur aide, ils promet d’aider les humains en détresse. Elles acceptent et il les nomme Ōkamuzumi-no-mikoto (意富加牟豆美命). La pêche deviendra ainsi un symbole de purification et de protection.

La malédiction d’Izanami ou le cycle de vie et de mort

Izanagi parvint à rejoindre la surface avant qu’elle ne le rattrape et il ferme l’entrée du Yomi avec un rocher. Izanami bloquée, menaça de tuer mille êtres vivants par jour et Izanagi répliqua qu’il donnerait naissance à mille cinq cent d’entre eux pour compenser. Ils créèrent ainsi le cycle de la vie et de la mort.

La naissance d’Amaterasu, Tsukiyomi et Susanoo

Sorti du royaume des morts, Izanagi partit se purifier à l’embouchure du fleuve Tachibana dans la préfecture de Miyazaki (anciennement Himuka). De son œil gauche naquit Amaterasu le kami du Soleil, de son œil droit Tsukuyomi le kami de la Lune et de son nez Susanoo le kami des Tempêtes. Par la suite Amaterasu devient la divinité suprême des dieux.

De sa purification provient la cérémonie du harae (祓) ou harai, qui dans le shintoïsme consiste à se purifier par des ablutions. Un rituel qui donna également naissance à des festivals de purification.