Râkshasas, les ishtipachas ou les raktapas, monstres hindous

Race démoniaque des mythes hindous, les Rākshasas forment un peuple de monstres.

Table des matières

Introduction

Les Rākshasas (राक्षस) sont des créatures maléfiques qui appartiennent aux Asuras. Ils sont surnommés ishtipachas (voleurs d’offrandes) ou raktapas (buveurs de sang). Ils sont nés du pied de Brahmā pour être les gardiens des eaux, leur nom vient de leur fonction, puisque raksh signifie garder.

Description

Les Rākshasas ne se ressemblent pas tous. Ils y en a des beaux comme des hideux, vêtus richement ou en haillons ; ils sont gros, minces, de la taille d’un nain ou d’un géant.

Certains d’entre eux n’ont qu’un bras ou qu’une jambe, d’autres en possèdent plus de deux. Sur leur visage, pas de traits communs, parfois : un seul œil, une seule oreille, des dents pointues, une tête qui peut être animale : serpent, âne, cheval, éléphant.. (dans certains jeux, la tête de tigre est l’une des plus couramment représentée).

Comportement

Les Rākshasas ont des points communs dans leur manière de vivre et dans leurs comportements. Ils vivent en société dans la forteresse de Lanka et font régner la terreur. Ce sont des êtres redoutables, à la fois mages et combattants ; ils ont des griffes empoisonnées.

Ils se nourrissent de la chair de leurs victimes ; certains, nécrophages, pillent les cimetières humains pour s’alimenter. Ils aiment tourmenter les hommes, les poussent vers la folie. Ils infligent mille maux autour d’eux, dérangent les cérémonies, harcèlent les prêtres.

Rāvana

Tous les Rākshasas obéissent à Rāvana, le plus puissant d’entre eux. Il possède dix têtes et vingt bras ; il est capable de détruire les montagnes et de stopper la course des astres célestes. Rāvana est tout autant respecté que redouté ; il a combattu les dieux tels que Indra et Vishnou. Il en conserve de grosses balafres en tant que véritables trophées. Mais, Rāvana finit par être tué par Rāma, un avatar de Vishnou, (fait qui est narré dans le Rāmāyana).