Peau de bélier conférant de nombreux bienfaits, la Toison d’Or est un objet légendaire de Colchide.
Introduction
Connue pour avoir été l’objet de la quête du héros Jason et de ses Argonautes, afin de récupérer le trône de Iolcos. la Toison d’Or apporte richesse et sérénité à celui qui la détenait.
« Dans la conquête de la toison d’or, il est bien difficile de s’agripper à la première mèche. »
– Alexandre Pothey
Histoire
Origines de la toison
Elle appartenait à la créature Chrysomallos, un bélier pourvu d’ailes et d’une toison et de cornes en or. Sous la demande d’Hermès, Chrysomallos alla sauver Phrixos et Hellé poursuivis par leur belle-mère Io. Ils étaient les enfants de Néphélé, surnommée la nuée car elle était une illusion ayant l’apparence d’Héra créée par Zeus pour tromper Ixion. Mais Hellé fut tué et Chrysomallos ne ramena que Phrixos. Il l’emmena se réfugier en Colchide où Phrixos le sacrifia en l’honneur de Zeus.
L’arrivée de la toison en Colchide
Phrixos donna la toison de la créature à Eétès, le roi de Colchide pour le remercier de son hospitalité. Eétès la cloua à un chêne dans une immense forêt et la fit garder par un dragon ou un serpent.
Jason et les Argonautes
Elle apporta la richesse et la paix en Colchide, jusqu’à ce que Jason vienne la chercher pour l’échanger contre son trône, détenu illégitimement par son oncle Pélias. Eètes refusa de lui la donner mais sa fille Médée, tombée amoureuse de Jason, le trahit et permit à Jason de s’en emparer en échange qu’il l’épouse.
Iolcos
Jason retourna ensuite à Iolcos pour récupérer son trône, emmenant avec lui Médée. Mais il ne voulait pas donner la Toison d’or à Pélias et le piégea, récupérant ainsi son royaume et conservant la toison. Cependant, son peuple n’apprécia pas comment il avait repris le pouvoir et finit par le chasser. L’histoire ne dit pas ce qu’est devenue la toison à ce moment-là.
L’ordre de la Toison d’or
En 10 janvier 1430, cet objet mythique donne son nom à une confrérie de chevaliers, l’Ordre de la Toison d’or. Il a été fondé à Bruges par le duc de Bourgogne Philippe le Bon lors de son mariage avec Isabelle de Portugal. Son objectif était de renforcer la noblesse des États bourguignons en réunissant ses membres en un groupe solidaire. Selon certaines histoires, il aurait choisi ce nom en hommage à Marie de Rumbrugge, qui avait une grande chevelure blonde et qui était sa maitresse.
Si cet ordre n’existe plus aujourd’hui, il a cependant deux héritiers : l’ordre de la maison d’Autriche et l’ordre espagnol avec respectivement pour maîtres le chef de la maison de Habsbourg-Lorraine et le roi d’Espagne.
Références
Littérature : L’Argonotica (A.Rhodius), La Toison d’or (T.Gauthier)
Peinture : Jason conquiert la Toison d’or (Annibale, Agostino, L.Carraci), Jason avec la Toison d’Or (P.P. Rubens), La main de Dalí retirant une Toison d’or [..] (S.Dali)
Cinéma : Jason et les Argonautes (J.Chaffey)
Théâtre : La Toison d’or (Corneille)
BD : Jason et la Toison d’Or (L.Ferry), Jason et la Toison d’Or (S.Baussier, A.Bui), Les petits Mythos, Moutons et Argonaute (C.Cazenove, P.Larbier)
Lien externe : Le célèbre mythe (Club français de la monnaie), la quête (France Culture)
Image : Gemini
Dernière modification le 11/02/2026.
