Personnages populaires du Japon, les Shichifukujin sont les dieux de la bonne fortune.
Introduction
Apparaissant chaque nouvelle année à bord de leur navire Takarubune (signifiant navire au trésors), les Sept Divinités du Bonheur, nommées en japonais les Shichifukujin (parfois écrit Shichi Fukujin), offrent des cadeaux à ceux qui, par leurs actes, méritent une récompense.
L’origine de ces divinités est ancienne, venant de traditions d’Inde qui se sont ensuite exportées en Chine, pour ensuite arriver au Japon.
Tradition
Comme les Shichifukujin se manifestent pour le Nouvel An, la veille, on met sous l’oreiller des enfants une image du Takarubune afin qu’ils fassent de beaux rêves.
On dit que les prier lave de sept malheurs et offre sept bonheurs.
Les sept divinités
Les Shichifukujin sont au nombre de sept, car ce chiffre porte chance au Japon. Elles sont toutes des divinités de la prospérité, mais chacune a également son propre domaine. Leurs pouvoirs surpassent ceux des Yōkai associés à la chance comme les maneki neko.

Ebisu
Fils d’Izanami et Izanagi, Ebisu aurait été abandonné parce qu’à trois ans il ne savait toujours pas marcher. Il est recueilli par des pêcheurs et c’est ainsi qu’il est souvent représenté sur des masques ou des sculptures dans les commerces, portant un poisson et une canne à pêche. Ce qui fait de lui le dieu pêcheur et marchand.
Daikokuten ou Daikoku
Incarnation du dieu hindou Shiva, après être devenu bouddha à sa mort, Daikokuten serait revenu sur terre. On le représente portant un gros bonnet sur la tête et tenant un marteau. Il est le dieu des échanges et du commerce.
Bishamon ou Bishamonten
Tenant un reliquaire, un bâton, une lance ou un trident, Bishamon est le moins rassurant en apparence avec son air menaçant. Il est le dieu des guerriers, protecteur de la loi bouddhique.
Benzaiten ou Benten
Seule déesse du groupe, à l’origine hindoue et associée aux fleuves, Benzaiten est devenue au Japon la divinité du savoir, des arts (musique, littérature) et des sciences, ainsi que de la beauté, de l’éloquence, de la vertu, de la sagesse et de la longévité. Un de ses pouvoirs serait de former les couples.
Elle est représentée sous les traits d’une belle jeune femme, intelligente et portant un biwa.
Fukurokuju
Ses origines viennent de Chine où il aurait été un ermite répandant la bonne foi dans les villages. Fukurokuju serait l’incarnation du dieu taoïste Nankyokuroujin. Une partie de ses attributs viennent de son nom dans lequel fuku signifie bonheur, roku signifie richesse et ju signifie longévité. Il est aussi dieu de la virilité et de la sagesse.
On le représente sous les traits d’un vieil homme au long visage et longue barbe, accompagné d’une tortue et d’une grue. Il tient une canne avec un rouleau accroché et un éventail.
Jurojin
Incarnation d’une étoile, Jurojin est une divinité de la longévité et de la richesse. Il se présente sous l’apparence d’un vieil homme joyeux, accompagné d’un cerf. Il tient dans ses mains une pêche, signe de longévité et un éventail pour repousser les obstacles.
Hoteison ou Hotei
Il est le dieu de l’abondance, de la santé et du commerce. Hoteison serait un Maitreya, c’est-à-dire un Bouddha avant son éveil. On le représente comme un homme chauve, avec de longs lobes d’oreilles (qui est signe de spiritualité), transportant un gros sac contenant des trésors qu’il distribue.
Références
Liens externes (fr) : shichifukujins (Mikatani), préfecture de Kagawa (Ogijima)
Lien externe (en) : The Seven Gods of Japan (seiyaku)
Dernière modification le 07/10/2024.