Dédale, inventeure de la mythologie grecque du Labyrinthe

Architecte et inventeur de génie, Dédale est à l’origine du Labyrinthe de Crète.

Table des matières

Introduction

Personnage brillant, Dédale (Δαίδαλος) est à la fois architecte, sculpteur, forgeron et inventeur. Son nom vient du grec daidalos signifiant ingénieux. Il est réputé pour la beauté de ses créations et son ingéniosité. On lui attribue plusieurs créations dont la hache, le vilebrequin, le niveau, la colle.

Il est le fils de Eupalamos, un descendant de la famille royale d’Athènes. Il a épousé l’esclave Neucraté avec qui il a pour enfant Icare, dont le mythe, en lien avec celui de son père est l’un des plus célèbres de la mythologie grecque. En Crète il aura un autre enfant, Iapyx d’une union avec une crétoise.

Histoire

Talos

Dédale mène sa brillante carrière à Athènes et prend comme élève Talos (parfois appelé Perdix), le fils de sa sœur Polycasté. Talos se montre aussi ingénieux que son précepteur et invente la scie et le compas.

Jaloux que l’élève dépasse le maître, Dédale le pousse d’en haut de l’Acropole. Cependant il est surpris alors qu’il allait enterre le corps et il est banni de la cité.

Dans la version d’Ovide, il jette son élève de la tour Pallas. Athéna le transforme en oiseau (en perdrix) pour le sauver. Il est chassé d’Athènes poursuivit par l’oiseau.

La Crète

Sa fuite le mène jusque sur l’île de Crète dirigée par le roi Minos, où il trouve refuge.

La vache en bois

La première commande qu’il reçut vint de Pasiphaé la femme de Minos. Minos avait reçu un taureau blanc de Poséidon et avait refusé de le sacrifier tant l’animal était magnifique.

De colère, Poséidon rendit Pasiphaé amoureuse du taureau. Désirant s’accoupler avec lui, Pasiphaé demanda à Dédale de créer une vache en bois dans laquelle elle pourrait se dissimuler. Dédale réalisa la commande et ainsi de l’union du taureau et de Pasiphaé naquit le Minotaure.

La Labyrinthe de Crète

A la naissance de cet enfant monstrueux, Minos commanda à Dédale un lieu dans lequel il pourrait l’enfermer et dont personne ne pourrait ressortir.

Ainsi avec l’aide de son fils Icare, qui l’assiste, il créée le Labyrinthe de Crète. Le lieu est si complexe que personne ne peut en retrouver la sortie, pas même son créateur. L’unique moyen de trouver la sortie est de dérouler une pelote de laine, un secret qu’il partage à Ariane la fille de Minos.

L’emprisonnement

Selon les versions, de peur qu’il dévoile les plans du Labyrinthe, Minos enferme Dédale et Icare dedans. Dans une autre version, après que Thésée triomphe des lieux grâce à Ariane, Minos se venge de Dédale en le jetant dans le Labyrinthe.

Le vol d’Icare

Afin de s’évader, Dédale fit à nouveau preuve d’astuce. Il créa deux paires d’ailes d’oiseau à l’aide de plumes attachées par des fils de lins et fixées avec de la cire. Avant de s’envoler, il avisa Icare de ne pas voler trop haut ou le soleil ferait fondre la cire et provoquerait une chute.

Ils s’envolèrent au-dessus de Labyrinthe et purent s’en évader, mais par excès de confiance et grisé par la sensation de vol, Icare s’éleva trop dans les cieux. Comme Dédale l’avait prévenu, le soleil fit fondre la cire et Icare chuta dans la mer où il se noya.

Dédale ayant perdu de vue son fils le chercha, jusqu’à trouver ses ailes flottant sur la mer. Il retrouva son corps et l’enterra. Une autre version raconte que c’est Héraclès qui retrouva le corps du jeune homme.

La vengeance de Minos

Dédale trouva refuge en Sicile, chez le roi Cocalos (ou Kokalos). Du fait que ses ailes avaient provoqué la mort de son fils, il les offrit à Apollon. Afin de remercier Héraclès, il réalisa une sculpture à son effigie. Mais elle était si réaliste, qu’un jour Héraclès se retrouva devant et la brisa pensant y voir un ennemi.

Cependant Minos le cherchait après son évasion. Ne le trouvant pas il lança un défi à travers la Grèce. A celui qui parviendrait à accrocher un fil au fond d’une coquille d’escargot il offrirait une récompense. Minos savait que Dédale serait attiré par le défi et serait le seul à y parvenir. Il saurait alors où il se cache.

Dédale tomba dans le piège et releva le défi. Il le remporta en accrochant le fil à une fourmi qu’il fit entrer dans la coquille. Lorsque Minos apprit qu’une personne en Sicile avait réussi, il sut où était Dédale. Il demanda à Cocalos de lui livrer Dédale, mais il refusa. Ce qui provoqua une guerre entre la Crète et la Sicile.

La baignoire de Dédale

Dans une autre version, Cocalos connaissant les intentions de Minos, il l’invita en prétextant qu’il lui livrerait Dédale. Cocalos lui offrit l’hospitalité et un bain avec ses trois filles. Minos accepta et lorsqu’il entra dans une baignoire conçue par Dédale, il mourut ébouillanté.