Kuchisake-onna, l'histoire de la femme à la bouche fendue

Dernière modification le 09/10/2026.

Femme au sourire défiguré, à la bouche fendue, Kuchisake-onna erre dans les rues.

Table des matières

Introduction

Yōkai dont l’apparence est connue au Japon, du fait de la culture du port du masque, le mythe de Kuchisake-onna (口裂け女), la femme à la bouche fendue, s’est intégré dans la culture populaire.

C’est un des esprits les plus dangereux car il est difficile de lui échapper sans y laisser des blessures à vie, voire y trouver la mort.

Description

Vêtue d’un imperméable et au visage caché par un masque chirurgical, Kuchisake-onna se mêle facilement aux humains.

Du fait du port du masque courant en cas de rhume, ou simplement pour se protéger de la pollution, elle passe inaperçu et n’effraie personne. Lorsqu’on la croise dans une des ruelles sombres où elle erre et qu’elle arrête un passant, celui-ci ne s’inquiète pas.

Elle pose toujours la même question :

« Est-ce que je suis belle ? »

Si le passant répond non, elle le tue. S’il répond oui, elle retire son masque et elle dévoile alors son visage mutilé par des entailles lui remontant jusqu’aux oreilles.

Elle demande alors au passant s’il la trouve toujours aussi belle. S’il fuit effrayé sans répondre, elle le traque jusqu’à le tuer. S’il répond non, elle le tue. S’il répond oui, alors elle sort une paire de ciseaux et lui inflige les mêmes entailles que les siennes.

Si en apparence aucune réponse ne mène à une issue où on peut en réchapper, il existe tout de même des moyens de la tromper. Au lieu de répondre oui ou non, une réponse ambigüe la distraira faute de savoir comment réagir. Lui donner des fruits, des bonbons ou de l’argent permet également de la distraire et s’enfuir.

Histoire

Une légende raconte qu’au XVIIème siècle vivait dans un village une femme à la beauté exceptionnelle. Tous les habitants l’admiraient et vénéraient sa beauté. Elle en était vaniteuse, s’admirant sans cesse dans le miroir.

Elle trouva un époux dans un samouraï, mais elle le trompa avec un de ses hommes. Le samouraï le découvrit et trouva son homme, qui avoua. Il demanda pardon car il n’avait su résister à la beauté de cette femme.

Le samouraï lui accorda son pardon et décida de punir sa femme. Il l’immobilisa, puis avec une paire de ciseau lui défigura le visage et lui enleva la seule chose qui comptait pour elle : sa beauté. Ensuite, il la quitta, lui disant que désormais plus personne ne la trouverait belle.

Folle de rage et de désespoir, la femme se jeta d’un pont. Son esprit ne trouva pas le repos et depuis elle erre en demandant aux passants si elle est belle.