Dernière modification le 25/06/2021.
Célèbre architecte et vizir égyptien, Imhotep était vénéré comme un dieu.
Introduction
Artisan
Petit-fils de l’architecte Khanofer et de Cheredou-ânkh, Imhotep était un personnage très important dans l’organisation du royaume durant la IIIème dynastie. Il serait l’inventeur de la pierre taillée pour les constructions et serait à l’origine de nombreuses édifications, car il est charpentier, sculpteur et architecte. Sa plus célèbre réalisation est le complexe funéraire de Saqqarah pour le pharaon de la Basse Egypte Djéser alors qu’il était son vizir.
Prêtre
Également philosophe, son rôle le plus important reste celui de grand prêtre d’Héliopolis. Aussi, il serait considéré comme le fondateur de la médecine égyptienne. Les croyances de l’époque, puis les légendes en firent un homme de magie. Car, d’après un très vieux papyrus démotique¹ retrouvé à Saqqarah, il pouvait se transformer en scarabée.
Scribe
Toutes ces fonctions faisaient qu’il s’intéressait à l’écriture et à l’art des scribes dont il devient à l’époque le patron sur terre (Thot restant le dieu patron de cette profession). Imothep était donc vu comme un grand sage, très respecté pour son savoir par les égyptiens, mais aussi le pharaon.
Réputation et représentation
Sa réputation fut telle, qu’il fut vénéré, devenant ainsi le seul mortel égyptien à être considéré comme un dieu. A Philae, un temple fut même érigé en son honneur, à côté de celui consacré à Isis. Les théologiens de la XXVIème dynastie firent d’Imhotep le fils de Ptah le dieu du feu, protecteur des artisans et des artistes. De ce fait, on le représente souvent coiffé sur la tête de la même calotte que Ptah, vêtu d’un pagne. Il se présente comme un sage, tenant un papyrus, symbole de savoir en main, assis sur un trône. Cette représentation tel un sage n’est pas liée qu’à son histoire, puisque son nom signifie en grec le sage qui entre en paix.
¹ langue populaire parlée et écrite par les égyptiens.
Références
Cinéma : La Momie (K.Freund), La Momie (S.Sommers)
Télévision : Stargate SG-1 (J.Glassner, B.Wright)
Liens externes (en) : Egyptian architect, physician and stateman (Britannica)
