Loki, le dieu trompeur et fourbe de la mythologie nordique

Dernière modification le 11/08/2026.

Dieu du mensonge, Loki sème le trouble chez les Ases par de nombreux méfaits, jusqu’à commettre l’un des plus grands.

Table des matières

Introduction

Dieu fourbe, rusé, Loki (Loptr ou Hveðrungr) est un dieu ambigu, trompeur, commettant autant de méfaits que d’actes louables. Bien que désigné en tant que Ases, il ne l’était pas à l’origine car il est le fils des Jötunn Farbauti et Laufey. C’est Odin qui lui donnera l’accès à Asgard. On le trouve aussi sous les noms de Locki, Lopt ou Hvedrung.

Sa femme officielle est Sigyn, avec qui il donnera naissance à Ali, Vali et Narvi.

Description

Loki se présente sous un aspect fort agréable, mais il est le dieu de l’éloquence et du mensonge, incarnant la discorde même et semant le trouble chez les dieux, au point de les mettre en difficulté. Également dieu de la ruse, il se débrouille toujours pour se sortir des situations difficiles qu’il a créé et pour ne pas être puni par sa grande ingéniosité.

« Loki est beau d’apparence, mauvais de caractère, très changeant dans son comportement. Plus que les autres êtres, il possédait cette sagesse qui est appelée rouerie, ainsi que les ruses permettant d’accomplir toutes choses. Il mettait constamment les dieux dans les plus grandes difficultés, mais il les tirait souvent d’affaire à l’aide de subterfuges. »
L’Edda de Snorri (trad F-X.Dillmann)

En plus de son talent naturel en tromperie, Loki peut prendre l’apparence de la plus grande partie des animaux et même changer de sexe. Il deviendra, par exemple, la mère de Sleipnir le cheval d’Odin ; il engendrera d’autres créatures beaucoup plus monstrueuses avec la géante Angerboda (ou Angrboda), tel que le serpent géant Jörmungand qui gardera Midgard, le loup géant Fenrir et la déesse Hel du royaume des morts.

Histoire

Par ses actes, Loki côtoiera très peu d’Ases. Seuls Odin et Thor accepteront sa présence. Cependant, bien que mauvais, Loki aidera plus d’une fois les Ases.

La construction d’Asgard

Loki joua un rôle dans la construction d’Asgard. Lorsqu’un Jötunn proposa de la bâtir, en échange du Soleil, la Lune et Freyja, Loki fut envoyé pour négocier. Il fut alors convenu que si la construction dépassait trois semestres, alors rien ne serait payé.

Cependant le géant était aidé du cheval Svadilfari pour transporter les pierres et était dans les temps. Les dieux commencèrent à regarder mal Loki qui avait négocié. Trois jours avant la fin du délai, il décida d’agir et se transforma en jument en rut durant les trois nuits pour s’accoupler avec Svadilfari et l’empêcher de faire son travail.

Lorsque le Jötunn s’en rendit compte il devint furieux et Odin le tua.

L’enlèvement d’Idunn

Capturé par le Jötunn Thjazi, Loki échange sa liberté contre Idunn, la déesse de l’éternelle jeunesse et gardienne des pommes d’éternelle jeunesse. Loki attire Idunn en dehors d’Asgard et elle se fait enlever par Thjazi qui l’emmène à Thrymheim. Les Ases se rendent vite compte de sa disparition, n’ayant plus de pommes et commençant à vieillir.

Ils trouvent vite le responsable, puisque Loki a été le dernier vu avec elle. Pour sauver sa vie, Loki s’engage à la délivrer. Il demanda à Freyja ses plumes de faucon pour s’envoler chez Thjazi. Il trouve Idunn seule, le Jötunn étant absent. Il la transforme en noix et la prend dans ses serres, puis s’envole vers Asgard.

Lorsque Thjazi rentre, il se rend compte de la disparition d’Idunn et il se transforme lui aussi en faucon pour poursuivre Loki. Les Ases voient alors arriver Loki, poursuivit par Thjazi. Dès que Loki entre dans Asgard, ils tirent tous des flèches enflammées et tuent le Jötunn.

La chevelure de Sif

Dans ce récit, pour faire une farce, Loki coupe les cheveux d’or de Sif la femme de Thor. En colère, Thor le menaça de le tuer s’il ne rendait pas à Sif sa chevelure. Loki pour sauver sa vie promit de lui redonner.

Il alla trouver les nains Eitri et Brokk qui acceptèrent de recréer la chevelure. Loki en profita pour leur demander d’autres objets afin de se faire pardonner pour d’autres méfaits dont le bateau Skidbladnir et Gungnir.

Il sera à l’origine de la muraille d’Asgard, retrouvera Mjöllnir le marteau de Thor, donnera la lance Gungnir à Odin et le navire Skidbladnir à Freyr.

La mort de Balder

Le plus grand crime de Loki est celui d’avoir en provoqué la mort de Balder. A sa naissance, sa mère avait vu qu’il aurait un fin tragique et le rendit invulnérable en faisant prêter serment à tous les matériaux et toutes les plantes de ne pas le blesser. Les dieux s’amusaient à toucher Balder avec toute chose pour éprouver son invulnérabilité. Cependant, Loki avait fini par trouver le gui, la seule plante n’ayant pas prêté serment de ne pas blesser Balder. Il en donna un branche de gui à Hodhr, qui tua Balder instantanément.

La négociation avec Hel

Les dieux pleurèrent Balder et organisèrent ses funérailles, mais n’étant pas tombé au combat, il était condamné à errer dans Helheim le royaume des morts de Hel. Ils tentèrent donc de la convaincre de libérer Balder et elle accepta à la seule condition que tous les êtres vivants pleurent Balder. Tout le monde le pleura sauf Thökk, une vieille dame, condamnant Balder à son sort.

La condamnation de Loki

Lorsque les dieux découvrirent que Thökk était Loki, ils le chassèrent alors définitivement et l’attachent à trois rochers avec un serpent venimeux sur la tête. Le dieu doit alors son salut à sa femme Sigyn qui le protégera en recueillant le venin du serpent dans un bol.

Le Ragnarök

Lors du Ragnarök, Loki se libérera et combattra les dieux aux côtés de Sutr et des autres géants et de certains de ses enfants comme Fenrir afin de se venger. Il s’entretuera avec le dieu Heimdall.